Die Coronapandemie hat die eine große Schwäche der Gesamtbranche aufgedeckt. In der öffentlichen und politischen Wahrnehmung taucht oft nur Hotelerie und Gastronomie auf. Es ist aber viel mehr als das. Es ist der gesamt Außer-Haus-Markt, es sind die Dienstleister, der Handel und Industrie sowie deren Zulieferer sowohl im Lebensmittel, als auch im Technikbereich. Daher wurde 2020 die „Union der Wirtschaft“ als Think-Tank gegründet. Dieser vertritt die Interessen der Gesamtbranche und versteht sich als Partner der Politik. Der HKI ist der Union daher direkt nach der Gründung beigetreten.